Caso de acoso sexual en Bikram Yoga
El socio de Greene Broillet & Wheeler, Mark Quigley, obtuvo un resultado significativo para su clienta (Minakshi Jafa-Bodden) en un caso reciente contra el fundador de Bikram yoga, Bikram Choudhury. El caso resultó en una indemnización de $924,000 a la Sra. Jafa-Bodden, que aún queda por pagar, y daños punitivos adicionales de casi $6,5 millones.
El juicio expuso el ambiente de trabajo sexualmente hostil contra las mujeres provocado por el gurú del yoga, Bikram Choudhury, e incluyó reclamaciones por represalias, despido injustificado y acoso sexual por parte de la demandante Micki Bodden, quien intentó investigar y detener la conducta ilegal del Sr. Choudhury. La Sra. Bodden trabajó para varias entidades de yoga de Choudhury como Jefa de Asuntos Legales e Internacionales en 2011 y fue despedida abruptamente en 2013.
La Sra. Bodden fue víctima y testigo de la conducta severa, generalizada e incluso peligrosa del Sr. Choudhury hacia las mujeres. El Sr. Quigley argumentó con éxito en el juicio que su clienta fue despedida por negarse a encubrir y cesar su investigación sobre varias acusaciones de mujeres jóvenes de que Choudhury las había agredido sexualmente. El jurado también llegó a un veredicto unánime de malicia/opresión/fraude y emitió una indemnización por daños punitivos de aproximadamente $6,4 millones para castigar al Sr. Choudhury por su conducta despreciable. El Sr. Quigley recibió el premio Elite Trial Lawyers en 2016 otorgado por The National Law Journal por su trabajo en este caso.
El jurado concede una indemnización punitiva de $6,5 millones a la víctima del famoso fundador de Bikram Yoga
LOS ÁNGELES, CA (26 de enero de 2016) - Un jurado del Tribunal Superior de Los Ángeles otorgó esta tarde a una ex empleada convertida en denunciante de irregularidades $6.471.878 en daños punitivos en una demanda por represalia y despido injustificado contra el famoso instructor de yoga, Bikram Choudhury. La indemnización punitiva se produce un día después de que el mismo jurado otorgara a la demandante $924.500 en daños compensatorios.
Afuera del Palacio de Justicia Stanley Mosk, en el centro de Los Ángeles, los miembros del jurado abrazaron a la demandante y a sus abogados, dándoles las gracias por defender a las víctimas de acoso sexual y diciendo que se sentían "como en familia". El abogado principal de la demandante, Mark Quigley, del bufete de abogados Greene Broillet & Wheeler de El Segundo, argumentó que su clienta fue despedida de su trabajo con un salario de seis cifras por negarse a encubrir una investigación sobre la acusación de una estudiante que afirmó que Choudhury la violó. "Ya era hora de que alguien se enfrentara a este acusado y es una lástima que se haya necesitado un jurado", dijo Quigley.
"Este es un buen día para las mujeres", dijo la demandante Minakshi 'Miki' Jafa-Bodden. "Estoy muy agradecida con el jurado y mis abogados por defender lo que es correcto".
Jafa-Bodden trabajó como Directora de Asuntos Legales e Internacionales en la Escuela Choudhury de Los Ángeles desde la primavera de 2011 hasta el 13 de marzo de 2013, cuando fue "despedida abrupta e ilegalmente".
Choudhury, de 69 años, ha amasado una fortuna como fundador de Bikram Yoga, una forma de yoga caliente en la que se realizan en una serie de 26 posturas de hatha yoga a una temperatura de 104 °F.
"Jafa-Bodden se enfrentó a represalias e intimidación cuando se negó a guardar silencio sobre haber presenciado un comportamiento ilegal", dijo Quigley.
Durante los dos años que Jafa-Bodden trabajó en estrecha colaboración con Choudhury, testificó que fue víctima y testigo de su "conducta severa, continua, generalizada y ofensiva" hacia las mujeres. Cinco mujeres han demandado a Choudhury por acoso sexual y agresión sexual.
Dos demandas acusan a Choudhury de violación. Una de las demandantes alega agresión sexual, encarcelamiento falso, discriminación, acoso y otros cargos, además de la acusación de violación. La demanda de la víctima anónima describe una atmósfera de culto en la que los miembros del círculo íntimo de Bikram lo ayudan a encontrar mujeres jóvenes a las que agredir.
El equipo de abogados para el juicio incluyó a Mark Quigley y Aaron Osten de Greene Broillet & Wheeler, junto con Carla Minnard de Minnard Law Firm.
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Premios y asociaciones
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Nombrado entre los “Mejores Bufetes de Abogados” por Best Lawyers®, Greene Broillet & Wheeler, LLP es un bufete de lesiones personales de primer nivel en Los Ángeles.
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Los socios fundadores, Browne Greene y Bruce A. Broillet, son miembros de la exclusiva organización Inner Circle of Advocates, como dos de los 100 mejores abogados litigantes para demandantes en los Estados Unidos.
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Todos nuestros abogados se enorgullecen de ser miembros activos del Colegio de Abogados del Condado de Los Ángeles (LACBA, por sus siglas en inglés).
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Muchos miembros del bufete han sido galardonados por la Asociación de Abogados del Consumidor de California, incluyendo Browne Greene, Christine Spagnoli y Bruce Broillet, ganadores del Premio Marvin E. Lewis. Además, los abogados Bruce Broillet, Scott Carr, Molly McKibben y Tobin Lanzetta han recibido el Premio al Abogado del Consumidor del Año.
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Nuestros 15 abogados han sido incluidos en Best Lawyers® después de un extenso proceso de revisión por parte de colegas de profesión.
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Nuestros abogados aparecieron en TopVerdict por conseguir uno de los 10 mejores veredictos en un caso de muerte por negligencia en California en 2019, con $15 millones ganados para el demandante en el caso Keck v. Bel-Air Bay Club.
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Varios socios son miembros activos de la Asociación de Abogados del Consumidor de Los Ángeles (CAALA, por sus siglas en inglés), y los abogados Browne Greene, Bruce Broillet y Christine Spagnoli fueron nombrados "Abogado Litigante del Año".
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Las socias del bufete, Christine D. Spagnoli y Molly McKibben, han sido honradas por la Asociación de Mujeres Abogadas de Los Ángeles (WLALA, por sus siglas en inglés) y son miembros activos.
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Después de ganar $2,6 millones para el demandante en un caso de colisión frontal, nuestra victoria apareció en TopVerdict como uno de los 50 mejores veredictos en casos de lesiones personales en California en 2019.
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Los profesionales del derecho que reciben este reconocimiento están sujetos a los mismos estándares que los Best Lawyers in America, pero solo son elegibles quienes se encuentran en los diez primeros años de sus carreras. Cuatro abogados de GBW fueron reconocidos con este galardón en 2021.
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Greene Broillet & Wheeler, LLP, apareció en la lista de los 100 mejores acuerdos en todas las áreas de práctica en California publicada por TopVerdict en 2019.
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Nuestro bufete cuenta con varios miembros y socios de la exclusiva International Society of Barristers, en reconocimiento de su trabajo en litigios.
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Bruce A. Broillet y Christine D. Spagnoli son miembros de la exclusiva International Academy of Trial Lawyers, un grupo de abogados litigantes de élite de más de 30 países.
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La prominente organización de abogados litigante de Norteamérica, American College of Trial Lawyers, ha elegido como miembros a los socios de nuestro bufete Bruce Broillet, Mark Quigley y Geoffrey Wells.
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Lawdragon seleccionó a cinco de los abogados de nuestro bufete para formar parte de la lista de los “500 Mejores Abogados Demandantes del Consumidor” de 2020.
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