GBW obtiene un veredicto de $2 millones contra UC Regents por represalias contra denunciantes
SANTA ANA, California. (23 de abril de 2019)— Un jurado del condado de Orange encontró a UC Regents y al ex decano de la Facultad de Medicina responsables de violar las leyes de protección de denunciantes cuando un neurocirujano presentó una queja a través del Claustro Académico de UC Irvine contra sus supervisores por sus preocupaciones sobre abuso de poder, despilfarro económico, violaciones de la política de la UC y la seguridad del paciente y la calidad de la atención al paciente. El lunes, el demandante Mark Linskey, M.D., profesor titular de la Facultad de Medicina de UC Irvine y ex presidente del Departamento de Cirugía Neurológica, obtuvo una sentencia de $2 millones por daños y perjuicios.
La demanda enfrentó al antiguo decano, Ralph Clayman, M.D., y al ex presidente del Departamento de Cirugía Neurológica, quienes juntos presionaron para que el Dr. Linskey se cambiara de su departamento de Neurocirugía al Departamento de Cirugía General.
Las pruebas en el juicio expusieron cómo el Departamento de Neurocirugía de la facultad estaba más preocupado por aumentar el volumen de pacientes que por la calidad de la atención. Los abogados argumentaron que cuando el Dr. Linskey expresó su preocupación por la seguridad del paciente debido a la evidencia de malos resultados quirúrgicos y procedimientos innecesarios, fue castigado.
"En lugar de hacer lo correcto, la universidad persiguió al denunciante, lo cual es desconcertante para mí", dijo el abogado principal del demandante, Mark Quigley. "Nuestro cliente expuso estas y otras violaciones y fue castigado injustamente por hablar", agregó Quigley.
En el transcurso del juicio de casi un mes de duración, el equipo legal del demandante describió cómo UC Regents tomó represalias contra el Dr. Linskey al expulsarlo del departamento de neurocirugía y dejarlo sin contacto con la enseñanza de los residentes. Clayman acudió a los niveles más altos de la universidad, incluidos los rectores y el director ejecutivo, en un intento de sacar al Dr. Linskey del Departamento de Neurocirugía.
"Nuestro cliente sufrió daños a su reputación profesional y a su posición dentro de la comunidad de UC Irvine y de la comunidad académica nacional de neurocirugía", dijo el abogado demandante Ivan Puchalt. "Este veredicto responsabiliza a la Facultad de Medicina y a los regentes de la UC por no proteger a un empleado contra este tipo de represalias en el lugar de trabajo", agregó Puchalt.
El ex decano, Ralph Clayman, había sido investigado previamente por el OC Register en un artículo de investigación de "O.C. Watchdog" en enero de 2014 titulado "Ex-UCI Doctors: Whistleblowing Drew Retribution". Mike Baker, del Seattle Times, ganó el prestigioso premio de periodismo Selden Ring en 2018 por investigar al expresidente de neurocirugía de la Universidad de California en Irvine por su comportamiento posterior en el Hospital Swedish-Cherry Hill de Seattle en una serie titulada “Quantity of Care” que condujo a renuncias y reformas de la atención al paciente en ese hospital.
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